Un kilómetro de mar: Premio Casa de las Américas 2015, Premio de Literatura Latina en los Estados Unidos - Couverture souple

José Acosta nació en Santiago, República Dominicana, en 1964. Es poeta, narrador y periodista. Desde 1995 reside en Nueva York, donde dirige el Departamento de Literatura y Prensa del Comisionado Dominicano de Cultura de la República Dominicana. Ha ganado en cinco ocasiones el Premio Nacional de Literatura de la República Dominicana, el más importante del país. En 1994 su poemario Territorios extraños recibió el Premio Nacional de Poesía “Salomé Ureña de Henríquez” y en 1997 obtuvo el Premio Internacional de Poesía Odón Betanzos Palacios de Nueva York con la obra Destrucciones. Su poemario El evangelio según la Muerte obtuvo en 2003 el Premio Internacional de Poesía “Nicolás Guillén”, de México, y ese mismo año otro poemario suyo quedó finalista del Premio Internacional de Poesía “Miguel de Cervantes”, de Armilla, en España. Entre sus galardones figuran también una mención de honor en el Cuarto Concurso Internacional de Poesía “La Porte des Poètes”, en París, Francia (1994), y en 1998 ganó la Mención en Poesía de la Bienal Latinoamericana de Literatura “José Rafael Pocaterra” celebrada en Valencia, Venezuela. Como narrador ha recibido numerosos premios, entre ellos el Premio Nacional de Cuento Universidad Central del Este (2000), con El efecto dominó; el Premio Nacional de Novela (2005), con Perdidos en Babilonia y el Premio Nacional de Cuento (2005), con Los derrotados huyen a París. En 2010, una novela suya estuvo entre las 10 finalistas del XV Premio Fernando Lara de Novela, de la editorial Planeta. En 2011, fue finalista del Premio Internacional de Cuento Juan Rulfo, de Francia, y ese mismo año volvió a ganar el Premio Nacional de Novela con La Multitud. En 2015 obtuvo el Premio Casa de las Américas, de Cuba, en la categoría de Literatura Latinoamericana en los Estados Unidos, con la novela Un kilómetro de mar, y el Premio Nacional de Poesía “Salomé Ureña de Henríquez”, con el poemario Viaje al día venidero.

La novela es una impecable narración sobre los avatares de dos adolescentes en los años sesenta en la República Dominicana, cuando, un buen día, deciden aventurarse hacia las montañas con el afán de descubrir si del otro lado está el mar. Juan Robles, uno de los protagonistas, adolescente de una imaginación extraordinaria, y agobiado desde su niñez por ser testigo de la muerte de su padre, la cual presenció; su deseo de venganza lo hace eludir la realidad y cobijarse en un universo recreado a partir de las novelas western. El otro adolescente, Eddy Polanco, obsesionado por conocer el mar antes de emigrar a los Estados Unidos, emprende la travesía junto a Juan y cada paso que dan fuera del vecindario en que nacieron los lleva hacia un mundo desconocido. Con una prosa ágil, de indiscutible belleza poética y cargada de humor, el autor consigue narrar la ternura y la violencia en una ciudad que se erige como un personaje más con una mirada actualizada sobre los últimos años de la dictadura trujillista. El jurado integrado por Aileen El-Kadi, de Brasil; José A. Mazzotti, de Perú; y Margarita Mateo, de Cuba, después de haber dado lectura y discutido los libros presentados, acordó otorgar el Premio Casa de las Américas a la obra de José Acosta, “por constituir una impecable narración sobre los avatares de dos adolescentes en los años 60 en República Dominicana, sin dejar de incluir a un personaje desencantado de su vida en Norteamérica, la influencia de los cómics sobre vaqueros en la cultura popular y una mirada actualizada sobre los últimos años de la dictadura trujillista, combinados en un relato ágil, con un manejo del lenguaje que en numerosos momentos llega a ser poético”.