Aziyadé / Fantôme d'Orient - Couverture souple

Le XXe siècle finissant,les élites européennes s'abandonneront avec délice aux charmes d'un Orient érotisé et scintillant, alors même que l'Empire Turc, essoufflé et englué dans la corruption, vit avec faste et nonchalance ses dernières heures.

Aziyadé est une grande histoire d'amour tragique... (car les histoires d'amour finissent mal, en général...)

Pierre Loti l'écrivit en 1879 en souvenir de la passion qui l'unit à Aziyadé, jeune femme appartenant au harem d'un dignitaire turc.

Près de 130 ans plus tard, Franck Bourgeron est tombé sous le charme de cette histoire qu'il nous fait revivre avec la même passion...
De passage en Grèce, à Salonique (alors sous domination turque), Loti, jeune et sémillant lieutenant de la marine anglaise aperçoit, derrière les barreaux d'une fenêtre de harem, le visage d'Aziyadé, belle et jeune odalisque aux yeux verts. Dès lors, il ne vit plus que pour elle. « Aziyadé est âgée de dix-huit ou dix-neuf ans, elle est capable de prendre des résolutions extrêmes et de les suivre coûte que coûte, jusqu à la mort... »

Leur liaison amoureuse, née au milieu des parfums et des mystères de l'Orient, culminera à Stamboul (quartier de Constantinople) dans le déchirement et le sacrifice.

Loti quitte par amour la marine anglaise et entre au service de la Turquie le 10 mai 1876. Il est tué dans les murs de Kars le 27 octobre 1877...

Le récit se déroule sur une toile de fond historique oubliée : la crise des Balkans, la guerre turco-russe. (En 1878, le traité de San Stefano obligera l'empire Turc à se retirer de ses possessions occidentales.)

Pierre Loti, dont on imagine mal quelle gloire retentissante il connut de son vivant, est aujourd'hui presque tombé dans l'oubli. Son premier roman, Aziyadé, évoque pour nous les charmes surannés de l'exotisme. Les oeuvres de Loti ont vieilli, leur mélancolie quelque peu apprêtée a mal supporté l'épreuve du temps. Classique, fluide, impeccablement équilibrée, l'écriture demeure pourtant un modèle d'élégance, avec sa grâce un peu glacée. Quant à cette histoire d'amour entre un jeune officier de marine et sa belle esclave circassienne, mélange subtil de tendresse et de cruauté, elle s'exprime à travers des couleurs chatoyantes, des parfums et une sensualité qui n'ont plus rien à voir avec un quelconque Orient de pacotille. Loti ne s'encombre ni de clichés ni de bons sentiments. Et c'est un écrivain sensible, tourmenté, qui transparaît dans ces pages teintées d'amertume. --Scarbo