La Forêt de cristal - Couverture souple

Célébré par le public pour Crash !, Ballard fait partie des auteurs qui ont toujours assumé et proclamé leur appartenance à la SF. La Forêt de cristal est le dernier volume d'une série de romans apocalyptiques où il met en scène des catastrophes climatiques. Dans ce livre il narre l'histoire du Dr. Sanders, directeur de léproseries en Afrique. Invité par des amis au Cameroun, il découvre à son arrivée que la forêt, ainsi que tout ce qui se trouve à l'intérieur, est atteinte d'un étrange mal : objets et êtres vivants se cristallisent et voient leur vie suspendue. Face à ce fléau qui s'étend inexorablement, les populations environnantes sont étonnamment dociles et acceptent avec une inquiétante résignation ce sort.

Ce livre marque un tournant dans l'oeuvre de Ballard. En effet, il quittera ensuite les mondes où la nature est omniprésente pour entrer dans des univers industrialisés où l'homme, par le progrès et la technologie, devient son propre fléau exterminateur. --Laurent Schneitter

A cause d'une fuite temporelle, le monde se cristallise peu à peu, notamment aux alentours de certains points chauds comme la région de Miami et la forêt qui borde la ville camerounaise de Mont Royal. Afin de retrouver son collègue Max Clair, et la femme de ce dernier, Suzanne, qui fut sa maîtresse, le Dr Edward Sanders, directeur adjoint d'une léproserie, se rend à Mont Royal. Dans l'ombre de la forêt de cristal, il va comprendre que même les hommes peuvent être touchés par le phénomène de cristallisation et, pire, que certains voient là leur unique chance de salut. Des quatre apocalypses écrit entre 1961 et 1966 par J.G.. Ballard, La Forêt de cristal est la plus belle, splendide évocation d'un monde qui devient un joyau chatoyant, aux arêtes trop vives. Une bibliographie complète des œuvres de J.G. Ballard clôt ce volume.